肘内障

子供に発症する肘内障

肘内障（ちゅうないしょう）とは、正常であれば輪状靭帯に包まれている肘の橈骨頭という骨が、ねじりながら引っ張る力によって、輪状靭帯からずれてしまった状態を指します。
2～6歳くらいのお子様によく見られ、これは関節が未熟で靭帯がやわらかいためと言われています。肘内障が疑われる場合には、お早めに当院にご相談ください。

肘内障の原因

典型例では、急に腕を引っ張った際に発症します。親子で手をつないでお子様が転んだ、車などを避けさせるために腕を引っ張った、子ども同士でふざけ合っていていつの間にか腕を引っ張ってしまったというように、さまざまな場面で肘内障は起こます。その他、転倒して地面に手をついた・寝返りを打ったことが原因になったり、原因を特定できないケースも見られます。
先述の通り、子どもは大人と比べて関節が未熟で靭帯がやわらかいため、肘内障のほとんどは小児に見られます。

肘内障が起きたときの対処法

肘内障が起きた場合、子どもは痛みのために泣き出したり、腕を動かさなくなったりします。
しかし、見た目の腫れや変形がないため、保護者の方が気づかないこともあります。
自宅で無理に腕を動かしたり、整復を試みるのは避けてください。
誤った方法で動かすと、骨折や靭帯損傷を引き起こすおそれがあります。
整形外科を早めに受診することが最も安全です。
正しい方法で整復が行われれば、ほとんどの場合、数分以内に痛みが消え、すぐに腕を動かせるようになります。

肘内障の検査・診断

症状、受傷時の状況などをお伺いした上で、視診・触診などを行い、診断します。
骨折や完全脱臼などが疑われる場合には、レントゲン検査を行い鑑別します。

肘内障の予防と再発を防ぐために

肘内障は、決して珍しい病気ではなく、日常生活の中で繰り返し起こることもあります。
特に次のようなシーンでは注意が必要です。

肘内障を防ぐには、「腕を引っ張らない・ねじらない」ことが何よりも大切です。
抱き上げるときは、手を持たずにわきの下から支えるように抱き上げましょう。
また、一度肘内障を起こしたお子様は、靭帯が緩くなって再発しやすい状態になります。
発症後2週間ほどは特に注意が必要です。

成長とともに靭帯がしっかりしてくると、自然と再発は起こりにくくなります。